ワカダンナ号、２００３年秋の冒険です（ １話）

　雨の多い冷夏だったのに、９月になって急に夏らしくなってしまった、
おかしな季節ですね。
あいかわらず、ワカダンナ号の辞書には、ガマン・シンボーという
言葉がありません。当然進路は涼しい北です。運転手は、こっそり
屋久島なんかに行ってみたいなあ、と思っていましたが、
不思議なことに、南向きにはハンドルが回らないのです。

「ＳＴＯＰ　ＴＨＥ　不法電波」
わざわざ、塗装の傷む位置にステッカーを貼っている
この方は、電波管理局の方でしょうか。リアグラスに
張らないのは、後方視界確保のためでしょう。
すばらしい。ワカダンナ号にはまだ電波発信機能が
ありません。アンテナをつけても良い場所が、まだ
よく分からないのです。

　中央自動車道、阿智ＰＡの岩ノリ塩ラーメン。
２／３を乾物の岩ノリが覆う。なぜ、長野に岩ノリ。
渓流でも岩ノリは採れるらしいが、貴重なので超高級品
らしいから、ＰＡでは扱えないだろう。謎を残し、４８０円。

　長野県妙高ＳＡのおやき。１９・１８号沿いに、
「おやき」の店はたくさんあるが、たいてい閉まっているか
売りきれていて、食べたことがなかった。わくわく。

　固めの肉まんの生地のようなものの中に野沢菜の漬物が
入っている。これか？　長年夢に見ていた「おやき」って、
これなのか？

　新潟県入広瀬村に架かる橋。
なんか変だぞ。行ってみよう。

　一瞬、斜張橋（しゃちょうきょう）のようにも見えるこの橋。
でも、緑の山型部分は、橋台(右側のコンクリートの支え)と
橋脚(左側のコンクリートの支え)の上にのっかているだけで、
橋を支える構造としては、ゼンゼン機能していないのだ。しかも
先端の突起部分は、この山型部分を支える機能すらない。いったい
なんなんだろう。さらに近くへ・・・

　親柱（おやばしら：橋の両端に立っている柱。高欄＝手すりに車を
ぶつけられないためにある）もエキセントリック。かえるはし？

　高欄もカネが掛かっている。ワラビだろうか。

　こっちはゼンマイだろうか。

　運転手の想像では、この不思議な山型の部品は、「入広瀬」の「入」
をかたどった装飾品らしい。少なくとも乗用車が何台か買えてしまう
くらいの費用が掛かっているはずだ。議会でこれを作ろうと決めたの
だから、それで良いのかも知れないが。

　Ｒ２５２で新潟県から福島県へ峠越え。ものすごい数のスノーシェッド
があり、ほとんどの橋にはこのように４隅に４ｍくらいのポールが立って
いる。吹雪になると、どこが橋だかわかんなくなって、川に落っこちる
クルマが多いのだろう。北国はご飯がおいしいので、あこがれることも
あるが、こういうのを見ると、やっぱり永住は止めておこうと思います。

　１０箇所以上、片側交互通行工事（スノーシェッドの増築＆路肩の
崩落の修復）をしていたが、この一帯の信号機は、なんとセンサー感応式。
　このセンサーの横に止めると、一瞬にして青になる。交通量が少ない
道路には、夢のようなメカだ。対向車が全然こないのに、５分くらい
止められると、ムカツクもんね。あんた、気が効いてるぜ！
（わざわざ、センサーの手前に止めて写真を撮っていたら、たまたま来た
後続車に、クラクション鳴らされされそうになりました）

　福島県の只見ダム。幼稚園の頃、近所の公園に紙芝居のオジサンが
来て、なになに、と見ていると、「タダ見は駄目だよ」といって、
ワリバシに水あめをマキマキしたのを３０円で買わされました。

　宮城ナンバーの同色車。同色車は、とても少なく、購入以来
発見するのは６台目。新車らしく、ものすごくピカピカだが、
ひょっとしたら、ワカダンナ号の運転手が真面目に洗車すれば、
いまでもこんな感じなのかもしれない。